日本東京醫(yī)科齒科大學難治病研究所的科研人員利用老鼠進行試驗，發(fā)現(xiàn)將癌細胞檢測劑與鐵離子吸附劑同時使用的話，不僅能夠發(fā)現(xiàn)通常的癌細胞，而且連惡性腫瘤干細胞也可以容易地被發(fā)現(xiàn)。運用這一技術(shù)把腫瘤干細胞一個不剩地清除掉，將可防止癌癥復發(fā)及轉(zhuǎn)移。
       在腦部腫瘤手術(shù)中，為防止正常組織被誤切除，要使用5-氨基乙酰丙酸（5-ALA），使其在癌細胞內(nèi)形成能發(fā)出熒光的原卟啉PpIX。手術(shù)時用藍光或紫光照射后，癌細胞即發(fā)出紅光。

       研究小組對老鼠腦癌細胞進行培養(yǎng)，并從中取出干細胞。利用這種干細胞對PpIX的熒光強度進行研究，發(fā)現(xiàn)較通常的癌細胞而言，這時發(fā)出的螢光強度要弱。研究人員想到，PpIX與鐵離子結(jié)合后會形成不發(fā)熒光的血紅素，因而試著將治療鐵過剩病的去鐵胺(DFO）與5-氨基乙酰丙酸組合起來使用。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，鐵離子放棄PpIX轉(zhuǎn)而吸附于去鐵胺，PpIX不再變?yōu)檠t素，其熒光強度不再變?nèi)酰[瘤干細胞的檢出率大幅度提高。

       這一成果發(fā)表在2月7日的英國科學雜志《SCIENTIFIC REPORTS》上。